达尔文的进化论核心思想是生物进化是自然选择的成果，为了适应变化的环境，生物往往主动或被动改变身体的部分机能，以期能够获得更好的延续发展。最近有粉丝在交流中感叹，说变形金刚的世界观太庞大了，不同的系列错综复杂。如果不相识其中的时间线索，确实很容易搞混。其实每部G1动画系列都是变形金刚的进化史的一部分，明天我们就按照时间线来梳理一下G1各系列动画中那些重大的进化。
头领战士
头领战士封绘
头领战士系列可以说是变形金刚世界里第一次重大的进化。在这一点上，美版和日版动画有不同的设定。美版设定为，变形金刚为了获得战斗的优势，将头部与碳基生命体融会，即由人类（星云星人）来操纵变形金刚的头部，进而节制整个身体运转，好人操纵汽车人，恶棍搭档霸天虎，这个设定有些近似后来《环太平洋》人类在机器人头部操纵机甲作战的套路。而日版则安排有一群小型的变形金刚很早就离开赛博坦，后来在马斯塔星球安居，他们制造出了极大的机械身体，由自己作为头部操纵，平时活动可以离开大身体，以便减少能量消耗，战斗或者劳作时，凭借极大的身体能更有效率。其后他们也分化成正邪两方，分别加入博派和狂派作战。如下图
博派头领战士本体
狂派头领战士
总而言之，就是头部小人可以掌控一切，这种技术大大地提升了变形金刚的战斗力，降低了能量消耗，让传统的机械生命体望尘莫及。在美日两部关于头领战士的动画中，也确实将白叟物都边缘化，没有头领战士就办不成事，尤其是将博派和狂派的首脑人物也变成了两位巨型头领战士。如下图
巨无霸福特是最大的头领战士
萨克巨人和他的狂派头领军团
剧中头领战士可以通过与同伴交换头部实现能力的瞬间提升，这种设定看起来颇为儿戏，但在当时，确实将变形金刚带上了一个新的高潮。其后的隐者战士剧集中还保留了少年头领战士，如下图
少年头领天狼、毒蝎、狂牛
可谓传承有序了。
但其实美版的头领战士设定不如日版的完善，因为一旦操纵头部的碳基生命体受伤或者死亡，变形金刚是否死亡没有说明，而且还存在人类操纵与变形金刚本身意志的对抗矛盾也没有交代。
不过平心而论，头领战士的玩具虽然变形简单，但小头机器人可以放在身体变形的载具中收纳，也算别有创意。胸口的能量槽通过不同的小头插片插入体现不同的数值，体现了动画中换头提升能力的设定，算是细心之作。
代表人物：郭文、菲特、福特、人狼、狂龙、撒克、特警号、水龙头、毒蝎、天狼、暗黑撒克等
目标战士
博派目标战士
狂派目标战士
目标战士是头领战士动画中附带的另一种新进化。和头领战士一样，美日设定也有区别。美版只是将碳基生命体操纵头部的设定换成了操纵枪械，日版则是将一种外星小机器人变形为变形金刚的枪械。两种设定都可以大幅度提升变形金刚的威力，小机器人甚至可以变成另一个战斗员和主体金刚并肩作战，更不用说还具有自动瞄准这些初始设定了。当然，这里面也同样保留了枪械小机器人和主体金刚发生矛盾的设定，往往是汽车人和谐，霸天虎就内讧。目标战士的设定后来也广为应用，美版后来还推出了双目标战士的设定。如下图
博派双目标战士搅搅者等
狂派双目标战士震颤等
目标战士的玩具和头领战士近似，枪械小人是其最大的卖点，只是弯腰折叠的设计往往让玩具变得脆弱，丢失和损坏也屡见不鲜。
代表人物：布兰卡、煞特、吊索、火炭、搅搅者、震颤等
隐者战士
隐者战士动画封绘
隐者战士是日本独自制作的动画篇章，美版则只有漫画，其设定是几百万年前汽车人派出的探索队来到地球，并融入到地球人之中，他们外表与人类无异（而霸天虎的隐者战士则外表为怪兽等恐怖形象），却拥有可以变身成巨型金刚的能力。隐者战士是变形金刚的掩护模式，借鉴了日漫常见的变身设定，被冠之以“最不像变形金刚的变形金刚“的称呼。其机器人本体虽然也具有变形模式，但往往都很抽象，其战斗力非常有限。如下图
汉克为首的博派日版隐者战士
隐者战士们在开场之初占据了次要角色，但随着能量战士的登场急速沦为配角。就连巨无霸福特的兄弟格兰，虽也是隐者战士，也不得不沦为路人。如下图
福特的兄弟格兰是最大的隐者战士
美版隐者战士则更为广泛，隐者战士不再局限于伪装成人类和怪兽，开始出现了动物、车辆作为隐藏外壳，如下图
代表人物：汉克、地灵、神风、蝙蝠大侠、深海霸王、格兰、巨魔兽、十字刃、怪魔、巴克斯等。
能量战士
能量战士才是隐者战士动画主角
能量战士的概念有些近似头领战士，也是将类人生物与机械生命融会，只不过不是作为机械生命的头部而是“引擎”，可以释放出极大的能量，同时减少机械的能量消耗。这种技术一登场，就迅速取代了隐者战士成为战场的主导，博狂两派的能量战士相继登场，抢占了舞台的中央，并最终主导了战争的走势。超神仁莱这个最像擎天柱的大哥，创造了比原大哥更夸大的战绩，单枪匹马把狂派从头到尾团灭，这也成了隐者战士动画饱受争议的一幕。如下图
超神仁莱
而狂派的霸王和快枪手都是双能量战士。在能量战士中首次出现了变形金刚世界里两个独立金刚合体变形的设定，狂派的黑云天煞可以合体成终极战机骇翼；如下图
霸王和黑云天煞
也头一次引入了“马甲”设定，超神仁莱通过加入神弹拖车尾作为加强配件，从而大杀四方。这些设定，都在后续的剧集中被再次应用。
能量战士引擎小人的设定让这些小人可以变形镶嵌在机器人本体上，但由于其近似锁扣的机关比较隐蔽，导致很多小人因为用力不当而损坏或者导致外壳塑料白痕，使得能量战士玩具损坏率很高。
代表人物：超神仁莱、乔伊、格雷、黑云、天煞、霸王、快枪手等
智者战士
胜利之争：智者战士对胸甲战士
智者战士是日版动画胜利之斗争中博派最新的一批战士，其设定近似日版头领战士，也是引入了小机器人，只是小机器人作为机器人的脑部或者说脸部更为直观，毫无疑问，智者战士也让博派战士威力倍增（尽管这批博派就这么几个人），由于该剧出场人物偏少，智者战士的出镜率不得不高，其总司令官史达也是单挑对方全场。如下图
史达和狮王
史达作为剧中绝对主角，其智者战士本体外有了加强装甲，在后期更是可以和狮王（超神仁莱改装而来）合体成变形金刚世界第一个满级号——狮王史达（合两个不讲理的大佬之力，不满级才怪）。此外三位智者战士布里巴、布里加、拉斯塔可以合体成唯一一个三体合体——陆上王。如下图
智者战士合体陆上王
可以说，智者战士的卖点十足。
智者战士玩具同样有容易丢失小机器人的问题，此外变形比较简单，偏低幼玩具的特点。
代表人物：史达、布里巴、布里加、拉斯塔
胸甲战士
撒拉斯和胸甲战士六人组
和智者战士对抗的狂派主力就是胸甲战士，顾名思义，这些机器人的胸甲可以分离出来，变形成其机器跟班，也可以变形成枪械，算是集成了过去附属卫兵（激光鸟之于声波）和目标战士的双重设定。胸甲战士利用其胸甲宠物可以做到攻守兼备，博派应对他们时往往要面对双倍的威胁，顾此失彼。而且其宠物设定也与其主体名称相关（丧狮是狮子胸甲，蓝蝙蝠是蝙蝠胸甲，独角兽是独角兽胸甲等），狂派首脑撒拉斯是唯一拥有两组胸甲的战士，分别是金狮和飞鹰。其实力强劲，曾经吊打博派两代大佬，而其余六位胸甲战士则可以合体成史上最强组合——煞星，其全面的身手也让博派束手无措。
胸甲战士的玩具全是变形金刚史上的精品，除了胸甲可变的玩法，煞星和撒拉斯都是存世量相对较少的日版独占玩具，备受追捧。
