新加坡总理李显龙表示，世界正处于一个转折点，全球化正在受到围攻，中美之间的紧张局势正在加剧，但中美对抗并非不可避免。
5月31日，第18届香格里拉对话会在新加坡揭幕。在持续约一个小时的揭幕主旨演讲中，东道主新加坡总理李显龙认为，首先，中美之间没有不可调和的意识形态分歧。“中国已经从现有多边机构的框架中受益。”他说。
第二，李显龙说，中国与世界其他地区有着广泛的经贸接洽，是世界经济的一个重要节点。“事实上，美国在亚洲的所有盟国，包括日本、菲律宾、韩国、泰国和澳大利亚以及新加坡在内的许多盟友和伙伴，都把中国作为他们最大的贸易伙伴。”他对场下的650名宾客说道，”他们都是美国的盟友，美国的朋友，但他们最大的贸易伙伴是中国。他们都希望美国和中国能解决分歧。他们希望与中美两国成为朋友：随着他们与中国商业关联的发展，与美国建立安全和经济接洽。”
新加坡总理说，在这样的局势下，在亚洲或是太平洋中央硬要划出一条分割线是不能够的，也不能够建立近似北约或华约的组织。
李显龙提醒说，“到目前为止，美国仍是世界上最强大的国家。它的经济仍然是最具创新性和最强大的，其军事能力和开支远远超过中国。”
李显龙说，世界其他地区也必须调整以适应中国扮演更大的角色。他说，包括美国在内的其他国家也必须适应中国更大的角色，接受中国将继续发展的事实，阻止这种情况的发生是不能够的，更非明智之举。
“无论这项任务多么艰巨，美国都有必要建立一种新的认识，将中国的愿望融入现行的规则和规范体系中。”他说，必须在许多范畴制定新的国际规则，包括贸易和知识产权、网络安全和社交媒体。“中国希望在这一进程中有发言权，这是一个合理的预期，”李显龙说。
李显龙强调，华盛顿和北京必须同其他国家一道努力，“使全球体系跟上时代，而不是颠覆体系”。